三 走镖山东地 声名播齐鲁
过罢春节，陈王廷在武场代父教拳。但他心不在焉，他还想着走镖呢。正在这时，怀庆府镇远镖局王老镖头派人送来一信，说有要事相商，并且特特注明：万望屈驾，到寒舍一叙。
这真是俗话说的：“劈胸打一拳——照心窝来了。”王廷禀明父亲，随了来人便走。一路寻思：镖局相请，定为镖事，但自己与王老先生素不相识，镇远镖局高手众多，会遇到什么麻烦呢。待问来人，却是不知。
及至到了镇远镖局，方知是为了一件暗镖。
原来，保镖有明暗之分。明镖，货主要把所保财物交镖局过目，根据价值，议定镖银，然后将所保之物装车或上驮，镖局派出镖师，插上镖旗，一路喊号前行。暗镖则不然，大多是奇珍异宝之类，体积小而价值高，所保何物，镖局不知，事先由货主封好，交于镖局，由镖局负责送到指定地点。镖银由货主定，一般是货价的十分之一。明镖失镖，照价赔偿；暗镖失镖，须按货主所出镖银，以一赔十。
“奏庭兄，请了。”王老镖头将王廷让至客厅，屏退左右，开门见山道：“昨天一早，有位客人要保一趟暗镖到出东济南府，张口便出黄金三百两，令老朽着实吃惊不小：什么东西，竟然如此贵重？按照例规，那所保之物，价值便是黄金三千两了。我开了一辈子镖局，还没做过这等大买卖哩！待要吃了这块肥肉，又怕烫口：一旦出事，盘点镇远镖局，将我这把老骨头也贴上，只怕还是不够。待要不接，日后江湖道上知道，镇远镖局的面子难免十分不好看。”
“干么不接呢？接！”
“我也是这么想。只是——”王老镖头说：“如今盗贼蜂起，此去济南千余里，关险重重。镖局原有 几个好手，不巧全都走镖在外，一时半刻回不来，货主催得急，只要明日动身。我老了，去不得了。 因此，不揣冒昧，请王廷兄代走这趟镖，如何？”
越是艰险，越能历练，正合王廷胃口。况且，遇人有难，出手相助，原是江湖道义。王廷慨然应允，道：“承蒙王老镖头厚爱，王廷斗胆，揽下这份差事。”
“好，王廷兄果然少年英雄。”王老镖头说，“现镖局还有一位张镖师，虽然武功平平，但人却干练，让他与你同行，路上好有个照应。”王廷道：“如此最好。”
当下，王老镖头将张镖师和货主请来相见。不料货主突然提出：他主仆二人要一同前往。王廷沉吟有顷，道：“未尝不可，只是沿途须听我和张镖师的安排。”“这个自然。”姓刘的货主倒也爽快。几个人商量了一个周密的计划。
第二天一大早，一辆马车缓缓驶出怀庆府南门。车上有蓬，前后布幔遮挡严实。半个时辰后，一红一白两匹健马在怀庆府内并辔而行，马上两人，俱作客商打扮。出了南门，两人一扬鞭子，两匹马一前一后奔驰而来，不霎时便赶上了前面的马车。只见车上布幔一掀，一个书生模样的人露出半个身子，拱手道：“陈镖师，张镖师，请了。”马上二人忙着拱手：“请。”
原来，这骑红马的人便是陈王廷，骑白马的人便是张镖师。车上坐的是姓刘的货主，赶车的驭手，不用问，自然是他的仆人了。车上别无长物，只两口半旧的箱子，这便是那支贵重的暗镖，其余是兵器，刀剑之类，更有一张弓、一壶箭和一柄王廷惯使的春秋大刀。——如此行状，全是王廷的主意：暗镖暗走，掩人耳目。
一行四人，从温县关白庄渡口过黄河，然后顺黄土官道，一径向东。
事情做的神不知、鬼不觉，可谓隐秘。然而，就在他们晓行夜宿，忙忙赶路的时候，他们并不知道，一匹快马越过乔装的镖车，绝尘而去。
却说山东境内，与河南交界处，有一座山，当地人叫“卧虎山”。山上聚集了一伙强人，专门打家劫舍，拦劫过往商客。为首的姓李名万，是两省边界闻者丧胆的恶魔，人称“黑煞星”。此人武功深不可测，且工于心计。他手下还有一个二头目，名叫阮通，虽无十分本事，却心高气傲，认为普天之下，除了李万，就是他了，尤其心狠手毒，杀人不眨眼，人称“活阎王”。得知有一桩价值无算的暗镖，二人心痒难耐，忙问：“何人暗镖？”报信人说：“名叫陈王廷，听说是陈家沟的。”
李万道：“陈家沟倒有耳闻，这陈王廷可没听说过。”
阮通道：“无名小卒。不用大哥辛苦，小弟下山即可。”
李万道：“不可大意。没听说‘没有金钢钻，不敢揽瓷器活’？咱得好生计较计较。”即刻派小卒小山打探，请来几个心腹头目，商议劫镖计策。刚刚商量出个子丑寅夤，便有小卒来报：“来了。”李万道：“好快呀。”阮通笑道：“急着给老子送孝敬来了。”绰剑在手，抢下山去。
却说陈王廷等人来到卧虎山前，见山势险恶，道路窄狭，又早知李万、阮通心狠手辣，王廷便道：“张兄，小心了。”张镖师点头会意。二人眼观六路，耳听八方，徐徐前行，忽听一声锣响，斜刺里杀出一彪人马，拦住去路，打头的正是阮通。王廷驱马上前，施礼道：“在下陈王廷，前往济南投靠亲戚，请寨主让开路来，放俺过去。”阮通冷笑道：“放你可以，只须留下——”他手指马车，仰天狂笑，半天方不紧不慢说，“留下车上那两口箱子。”王廷大吃一惊，暗忖道：“如此严密之事，何以走露了风声？”张镖师及货主主仆，也是惊得目瞪口呆，面面相觑。只听阮通道：“识相的，快快留下箱子，饶你性命！”张镖师早已按耐不住，拍马挺枪，上去厮杀。阮通抖剑相迎，两人一来一往，斗在一处。看看张镖师斗阮通不过，王廷叫道：“张兄少歇，俺来会他。”舞动青龙偃月刀，赶将过去，刀剑相交，只一合，便听“啊呀”一声，阮通虎口迸裂，剑飞天外，忙兜转马头，却待要走。王廷喝道：“恶贼，饶你不得！”复一刀，将阮通劈于马下。众喽罗发一声喊，作鸟兽散。
张镖师道一声“惭愧”，说：“趁此机会，咱们抢过山去。”王廷道：“天色已晚，且退回住宿，再作计议。”遂顺原路而回。
幸亏王廷等没有趁势过山。那李万在山中设下埋伏，只待阮通将陈王廷引来，好乘乱劫镖。等了半日，不见阮通踪影，正在焦躁，一个小喽罗慌慌张张跑来报告：“寨主，不好了，二寨主被陈王廷杀了！”李万一听，气得哇哇大叫：“陈王廷，老子与你不共戴天！”随即问道：“陈王廷他人呢！”“掉头回去了。”李万点头思忖：“这厮狡诈，是个劲敌。”料想王廷今日不会再行过山，便命喽罗们好生把守关口，不要撤了埋伏。自己回山寨歇息，一路走一路恨声不迭：“我看你陈王廷能插翅飞过山去不成！”
李万的压寨夫人，一个妖里妖气的小娘们，一看李万满面怒容，便扭动腰肢，上来攀着李万的肩膀，嗲声嗲气道：“夫君，又生谁的气了？说给奴家听听。”李万开手一推，差点将这小娘们搡了一跤，斥道：“滚一边去！”小娘们并不恼，使出柔韧功夫，将这恶煞揉搓得没了刚性，方说：“夫君呐，不是奴家劝你，往后呀，不要和那些人一般见识，生气会伤身体咧。”李万道：“夫人，不是这等说。想我与阮通占山为王多年，何曾栽过跟头？不想今日阮通着了陈王廷的道儿，丢了性命。”这小娘们一听说阮通死了，心里小鼓扑腾，十分慌张，忙拢了拢头发，说：“我向来只说阮通眼长头顶，目中无人，早晚要出事儿。那陈王廷是何等人？阮通竟然不是对手。”李万道：“这小子刚出道，看来是个厉害角色，不可大意。”小娘们道：“夫君莫急，你文能算计，武有绝技，量那陈王廷就是孙猴儿，也跳不出你的手掌心。”又附耳悄声：“阮通一死，这一大笔财宝，不全是咱的了？嘻嘻嘻．．．．．．”李万不由也高兴起来，道：“来，我和夫人喝两樽，消消这胸中的闷气。”
不一时，酒菜端上，这一对男女便你一杯我一杯对饮起来。酒至微醺，李万便不肯再喝，道：“夫人，你先歇去罢，这陈王廷？．．．．．．我得好好想想，如何对付这厮。”那小娘们自去了。此时梆敲两响，已是二更，李万坐在桌前，苦思冥想，不觉有些朦胧，正准备睡觉，忽然一响，房门开了，闪进一个人来。李万一惊，睁眼看时，却是一个喽罗，手托盘子说：“寨主辛苦，再添些酒菜来。”李万道：“我怎么不认得你？”那喽罗已经走到桌前，将盘子一放，忽地掣出一把尖刀，直指李万咽喉：“认得陈王廷吗？”手腕一硬，手势一冲，砉然贯入。这恶魔连哼也没来得及哼一声，便有如一堵墙般倒下了。忽然几声尖叫，惊动了整个山寨，小喽罗都手持兵器，围了过来。原来，那恶煞临死挣命，弄翻了桌椅，杯盘落地，惊醒了睡梦中的小娘们。王廷一不做，二不休，一刀结果了这个妖妇，一口吹灭蜡烛，跳出窗户。小喽罗们没头苍蝇一般乱冲乱撞。王廷奋起神威，把他们打得落花流水，四散逃窜。最后又一把火，烧了匪巢．．．．．．。
原来，王廷等人在附近旅店住下后，大家茶饭不思，愁眉不展。姓刘的货主一连声叹息：“这，这，除了我与仆人，再无一人知道，怎能．．．．．．怎能．．．．．．”张镖师道：“我走镖二十年，暗 镖也保不少，几时有过这等事？”刘货主道：“黑煞星武艺高强，喽罗众多，如何能过得去呢？不行，不行——我们回罢。”张镖师道：“回？黑煞星岂会善罢甘休！”王廷道：“看来只能智取，不能力胜。我有一计，虽无十分把握，也有九层胜算。”他如此这般说了一回，道：“黑煞神绝想不到我今夜会上山袭他。”张镖师道：“此计虽妙，只是太冒险了。”王廷道：“不入虎穴，焉得虎子！”张镖师道：“事至此，也只有如此了。老弟多加小心。”
入夜，王廷绕道上山，只在荆棘灌木丛中摸爬行走，到达山寨，轻轻一纵，上了寨墙，再一纵，已至寨内，四下观察，发现这里外紧内松，大部分喽罗都在山下把守关卡，山寨里漆黑一片，只有两处灯火，几个巡夜小卒，便悄无声地朝光亮处摸去。见一处房子轩敞，一个壮汉正闷头独坐，料得是黑煞神， 便不惊动他，又向不远光亮处摸来，却是厨房，两个喽罗呵欠连连，一个说：“这时候了，不知道还要不要酒菜。”一个说：“寨主不睡，咱就得在这里支应。”陡然一条黑影，疾若惊鸟，捷若猿猱而入，正待叫时，喉咙已经不能发声；正想走时，双腿已经不能迈步。王廷用重手法，点了他们的穴道。扒下其中一个上衣，自己穿上，端着酒菜来会黑煞神。那李万做梦也没有想到，自己玩了半世鹰，到头来倒叫鹰给啄了眼。
除去阮通、李万，过了卧虎山，陈王廷并没有松半口气，反而更加小心谨慎。他对张镖师说：“今番这趟暗镖，已为明镖，只怕沿途黑道绿林，俱已知晓。”张镖师道：“老弟说得是，恐怕这趟镖，难走的很哩！”二人说着话，一路东进。
不数日，已是济州府境．王廷道：“前边不远便是沈家庄，庄主沈三白，在江湖上名头很大，人称镇三东。我听父亲说过，此人亦正亦斜，行事怪异，少不得有一场风雨。”张镖师道：“抄条小道，能否绕得过去。”王廷道：“绕？山东一省，黑道白道，唯他马首是瞻，如何能绕得过！咱先按兵不动，且看沈三白有何动静。”
是夜，安置停当，大家歇息。因连日劳顿，刘货主及仆人一着床便酣声如雷，张镖师和王廷计议一回，也自和衣睡了。王廷手捧《庄子》，坐在外间，就着如豆油灯苦读。时过子牌，忽觉门外似有轻微响动，立时警觉起来，凑门缝向外窥视，暗淡的月光下，只见两个蒙面人正蹑手蹑脚，在马厩转悠，像要偷马。王廷轻抽门栓，掂刀欺身过去。张镖师究竟为武之人，早已惊醒，也随之跳了出来。两人一人一个，与蒙面人缠斗，谁知蒙面人无心恋战，虚应几招，便施展提纵术，越墙而去。王廷收刀回房，大点其头。张镖师不解，问道：“莫非老弟已知来人之意？”王廷道：“此事大有蹊跷，或许沈三白前来试探虚实，也未可知。”
第二天一早，便有人送来沈三白一封亲笔信，这倒大出王廷意外。他拆信展读：
王廷兄台钧鉴：久闻陈家沟卧虎藏龙，小可心仪有日矣。奈冗务不暇，无缘造访。今兄押宝前来，真天赐良机也。昨着人借马，兄竟不与，何至悭吝乃尔？特函请兄台移驾，到寒舍一叙，万望不辞。
三白谨启
字体洒脱遒劲，颇有二王遗风。王廷暗道：这个沈三白，果然与众不同。张镖师道：“信中怎说？”
“镇山东设下鸿门宴。”
“去？”
“去！”
明知山有虎，偏向虎山行。王廷与来人并辔策马，不数里，便到了沈家庄。王廷放眼看时：好大个庄子，正不知有几里方圆。店铺林立，市廛热闹，推车卖浆者流，往来不绝。王廷正自赞叹：这里倒是一个繁华去处。早来到一个高大门首，便有人上来接驾牵马，王廷也不说话，只管随了送信人，阔步入内。一进庭院，又是一番景象：但见绿树成荫，花草生香，五步一阁，十步一楼，假山堆石，凿池涌金。树上依鸟鸣春，池中游鱼戏水。王廷又是一叹：这岂是村野农舍？分明是豪宅园林。
顺着一条曲折回廊，走了好一会儿，方来到一个轩榭。这轩三面环水，一面依岸，轩前垂立一人，一见王廷，口号响亮：“客人到——”
“哈哈哈”，随着一阵笑声，从轩中走出一人，五十来岁，身量不高，干瘦，方巾皂履，一派书生打扮。王廷一怔，真是人不可貌相，海水不可斗量，这么个不起眼的小老头，竟然雄霸一方。他还以为镇山东是个膀大腰圆的铁塔汉子呢。
“在下沈三白。”镇山东朗声道：“王廷兄大驾光临，有失远迎，恕罪恕罪。”
“在下陈王廷，久闻三白先生大名，今日幸会，不胜荣幸之至。”
“王廷兄，请——”沈三白拉住王廷，热情相邀。外人不知，在这一拉之中，镇山东暗运指力，意欲扣住王廷手腕关节，王廷岂能无防？早已自封穴道。三白失算，二人携手入轩。
轩内遍挂名人字画，正中是元人倪云林的平湖秋月图，两边对联，却是本朝董其昌的手笔，写是：春风大雅能容物，秋水文章不染尘。王廷自顾欣赏，口中“啧啧”有声。沈三白道：“王廷兄与书画一道，亦有心得吗？”
“不通不通。”王廷道，“小弟只是喜欢品玩，并不弄墨。这倪钻是个洁癖，童子挑水，他只吃前桶，后桶洗脚，说或许童子放个臭屁。这画自有高远清静之气。董晦阉字秉二王笔意，且禅意十足，与三白兄正是一脉。”
沈三白道：“王廷兄果然博学。听下人说，兄台夜夜手不释卷，不知喜读何书？”
王廷暗想：果然不出所料，我等行踪，尽在他的监视之中。口里答到：“小弟读书，随意而已。要说偏好，老聃无为，庄生虚静，正合小弟胸次，闲常间翻检几句。”
“是吗。”沈三白来了兴致，道，“老子道法自然，庄子不以物累形，确乎养人性情，只是读得多了，不由恻恻生归隐之心，倒叫人颓废了。在下倒是喜读《孟子》，‘社稷为重，民为轻，君次之。’老夫子以民为本，心忧天下，在下高山仰止，敬佩之至。”
王廷道：“《孟子》滔滔雄文，小弟亦有收获。‘吾善养我浩然之气’正是做人根本。”
此话乃王廷心腹之语，可沈三白以为意在刺他，面色微变，遂笑道：“依三白看来，王廷兄虽喜老庄，却行孟道，‘天降大任于斯人也’，王廷兄正是奉其道而行之了。”
这话有味了。王廷不知所指，道：“三白兄所言，王廷倒不明白。”
沈三白笑道：“王廷兄此行不是有意历练吗？只是——”突然话锋一转，“刀劈阮通，手刃李万，是否与老庄之道相去甚远呢？”
扣儿原来在这儿。王廷道：“佛法慈悲。‘怕踩蚂蚁轻放步，为防飞蛾纱罩灯’。然而诛恶除奸，亦为佛门之善举。”
沈三白一时语塞。王廷不愿虚与周旋，道：“三白先生相邀，只为谈论学问？还是另有所图呢？”
这分明是叫阵了。镇山东微微一笑：“王廷兄稍安勿躁。坐了半日，说了半日，竟然没有解乏润喉之物。”于是，提高声音：“上茶——”
片刻，一仆人盘托两杯茶到，却放在主人面前。镇山东一手掀盖，一手端杯，至鼻下微嗅，道：“地道龙井，清香得很。王廷兄，请——”两手一动，茶杯在前，茶盖在后，直向王廷飞来，那茶杯滴溜溜转着，茶水确是不洒。茶盖后发先至，已是到了王廷面前。两人只隔了一张八仙桌，距离又近，茶杯茶盖来势又猛，陈王廷如何能接得杯住？镇山东等着看他出丑呢！好一个陈王廷，倏地伸出右手，两指顺势夹住茶盖，又轻轻往下一捺，茶杯已到，盖个恰好，还用这只手，向前只一送，稳稳托住杯子，茶水一滴不洒。王廷端杯在手，点首致意，道：“谢——了。”
两番试手，两番没能折服王廷，镇山东开门见山道：“王廷兄方才说我另有所图，可谓达人。须知王廷兄保的这趟暗镖，却是一块唐僧肉，人人都想吃一口，如今到了三白门下，三白并不吃斋念佛，岂能无欲？但‘君子爱财，取之有道’。适才王廷兄单手接杯，在下佩服得紧。只是，你我谁高谁低，尚未验证。现下，三白划出一个道儿：若王廷兄取胜，自管走路，三白决不阻拦；若侥幸三白取胜，那么，容三白放肆，王廷兄只得将这一套富贵留下。——王廷兄意下如何？”
“悉听尊便。”
“好！”沈三白道，“比什么？拳脚？器械？任王廷兄自选。”
“悉听尊便。”
“那就比拳脚罢。”沈三白道，“器械不过是手臂的加长而已。”他指指脚下的青砖铺地：“无须旁去，只此轩中甚好。”
王廷深知此番比武，关系重大，自己能否取胜，委实没有把握。但事已至此，岂有退路！于是，他站起身来，不慌不忙道：“要不要有个证人？”
镇山东面有愠色，道：“三白说话，一言既出，驷马难追！岂有反悔之理？”
“好。那就请三白兄赐教了！”
镇山东却气定神闲，站着不动。王廷知道这类高手通常如此。一方面保持大不欺小的礼教；二方面又是遵守“彼不动，已不动，彼一动，已先动”的规则。王廷求胜心切，身形一动，“仙人指路”，一拳直捣镇山东面门。镇山东身形不动，只将头儿一偏，出手如闪电，五指钢爪一般，便拿王廷腕节。王廷这一拳却是虚招，即出即收，另一手骈指如刀，直向镇山东肩胛切去，这一击若中，镇山东这条臂膀，不残即废。镇山东似乎早有准备，并不躲避，暗中早飞起一脚，朝王廷裆下撩来。王廷大惊，哪敢再击？硬生生收回拍出的手掌，迅疾一个后翻，落在两丈以外。
“哈哈！还算你灵性！”镇山东笑道：“不孝有三，无后为大。迟一步，只怕你今生难以传宗接代了！”
王廷心中怦怦直跳，冷汗都冒出来了。镇山东所言不虚，若被他踢中，性命难保！当下，再不敢有丝毫大意，收紧门户，稳扎稳打起来。
镇山东却一反常态：掌风呼呼，着着朝要害处来。真所谓“抬头上咽穴，低头下咽穴，侧击耳根穴，中打中窝穴”，掌风又极凌厉，说是“大力金钢”手法，又有“形意八卦”的家数。那两条腿也没闲着，下撩裆，上踢头，横扫腰，中取心尖窝，腿硬似虎尾，说是“鸳鸯脚”套路，又有“少林腿”功夫。王廷左抵右挡，只有招架之功，没有还手之力。
游斗之际，王廷原想发现对方破绽，一击制胜，可镇山东招法绵密，无机可乘，又想自己年轻，等对方力软，再行施展，可好大一会儿了，镇山东竟然粗气也未出一口，反而越战气焰越盛，一招紧似一招，招招相逼。王廷出道不久，虽然遇到过“刀王”、“方悟大师”等硬扎对手，但那是领教，点到为止。这次，这次是动真格的呀！一旦落败，自己死伤事小，“镇远”镖局的信誉何在？陈家沟的名誉何在？
高手相博，最忌分神。他这一念之想，即刻险象环生，镇山东一掌切来，饶是他躲得快，左手臂还是被掌风扫中，热辣辣疼痛难当。镇山东得势不让人，使出浑身解数，全力扑上，立时，陈王廷完全被罩在嗖嗖掌风之中，只听镇山东叫道：“王廷兄，那镖只怕你是带不走了！”
一语点醒梦中人！激起王廷豪气千丈！他招法一变，将家传长拳揉合“刀王”和“方悟大师”的拳法施展出来，两拳上下左右翻飞，反守为攻。镇山东先是一怔：眼看再有三招五式，陈王廷便成为他的手下败将，那套富贵就成他的了，不想这厩竟然死灰复燃。继之一凛：这厩拳法新颖，从未见过却又似曾相识，忙全神贯注，慎重应敌。只是陈王廷从不用腿，倒使他松了一口小气：“手是两扇门，全凭脚打人呀！”心中一转悠，便放心胆大，依然拳脚并用，一鼓作气将王廷逼到墙角，眼见王廷无处可躲，蓦地挥出一掌。
“扑嗵＇一声，掌未到，人先倒．只见镇山东一个懒驴打滚，骨碌碌滚出一丈多远。原来，王廷先前只用拳，不用脚，却是诱敌之计。在镇山东自以为一掌得手，毫无防范之际，王廷突然一脚踢出，脚尖直奔镇山东腿骨，“白蛇吐信”！正是“方悟大师”的弹腿绝技，非同小可！那镇山东一见王廷脚出，懊悔不迭，但事急矣！硬接是不行了，只得身子一缩，就地打滚。
“哈哈。”镇山东面红耳赤，自我解嘲道：“三白几十年身子不曾沾土，不想今日叫一个初出茅庐的后生小子弄得就地打滚，惭愧惭愧。”他到底不失大家风范，请王廷重新入座，再上新茶。问道：“王廷兄与山西刀王、河北方悟大师可有渊源？”王廷具实相告，沈三白跌足道：“原来如此！在下一直疑惑，王廷兄拳法中怎会有‘闪电刀’的影子？又何来弹腿绝技！”又道：“三白绰号‘镇山东’，平日价目高于顶，一般人瞧他不起。王廷兄年纪轻轻，便有如此修为，当今武林罕有，三白佩服至致。”又命设宴，坚请王廷共欢。席间，沈三白拿出一物，银质，圆形，像镜，大小如手掌，上面镌刻四字：“如见三白。”交于王廷，道：“路上如遇麻烦，拿出此物，当可无事。”王廷连声道谢，收于怀中。二人尽欢方散。
且说张镖师刘货主久等不见王廷回来，正在焦急，忽见王廷喜孜孜拍马而归，听说经过，大家自是喜欢。当夜酣甜一觉，第二日收拾东行，路过沈家庄，沈三白又亲自送至庄外。不提。
果如镇山东所言，路上遇到黑道绿林，王廷将银质小圆物一亮，那些人便喏喏而退，一路清风徐来，水波不兴。
不料快到济南府了，大家以为大功告成之时，却出现了一个意外的事故，张镖师几几乎丧了性命。
这一日，日坠西山，残霞布天，时候不早。前面是一片乱石岗，岗虽不高，却杂树丛生，野草没膝。据当地人说，近段时间岗上时有强人剪径，天晚少有人走。依王廷意见，先行住下，明日过岗不迟。张镖师急于交镖，道：“一两个毛贼，怕他做甚！今日兴致却好，再走一程不妨。”刘货主及其仆人随声附和。于是，一行人策马上岗。也不过走三五里路，忽然“扑”地从草丛中跳出一个大汉，手持朴刀，拦住去路，立要“买路钱”。王廷忙摸出怀中圆物，朝那汉子晃动，那汉子竟说：“是不是银的？若是银的，留下也中。”王廷等人忍俊不住，不由笑了。那汉子怪眼圆睁，怒道：“笑个鸟？快拿钱来！若慢了些，惹老子性起，杀你等一个不留！”
张镖师一则前番败于阮通，憋了一肚子闷气；二则一路上未有建树，急于立功。早已按捺不住，翻身下马，掣剑便扑向那汉子。那汉子叫一声“来得好”，迎上来接住，两人你来我往斗了起来。不数合，那汉子抵挡不住，撇了朴刀，扭头就跑，张镖师喝道：“哪里逃！”拔步便追，看看追上，那汉子一回身，手一扬，张镖师轰然倒地。王廷等过来救时，只见张镖师喘息嘘嘘，看定王廷道：“镖上有毒，我，我命休矣．．．．．．”声音越发微弱。王廷大惊失色，一时不知如何是好。倒是刘货主道：“那人既有毒镖，定有解药。”王廷猛醒，看那汉子，已跑出二百步开外，暮色中，已成黑影，急弯弓搭箭，觑得亲切，“嗖”！一箭破空，正中那人右腿。王廷赶过去，那人只叫：“好汉饶命，我家有八十老母．．．．．．”王廷不听他的鬼话，一手提了，飞步而来，立命他用解药救人。他岂敢违拗？忙给张镖师服了解药。约摸一顿饭功夫，张镖师方悠悠醒来，一见那汉子，便要取他性命。王廷忙拦住道：“随他去罢。”那汉子瘸着腿，没命而逃。张镖师突然双膝跪地，谢王廷救命之恩。王廷忙扶起道：“你我患难兄弟，如此倒生分了。”
不一日，到了济南府。王廷和张镖师圆满交镖，与刘货主及仆人拱手而别。王、张二人打道回府。
从此，陈王廷开始了走镖生涯。他走镖多在山东一带，后来又击败沂蒙大盗“铁罗汉”，刀劈青州飞贼“黑蜘蛛”．．．．．．侠行义胆，名播齐鲁。因他常骑枣红战马，惯使青龙偃月刀，武林同道送他个美号：“二关公”。
